Князь Мышкин возвращается в Россию после лечения в Швейцарии. Его простодушие и доброта сталкиваются с жестокой реальностью петербургского общества. Знакомство с Рогожиным, встреча с Настасьей Филипповной, вхождение в дом Епанчиных — каждый шаг князя приближает его к роковой развязке. Первая часть — это завязка трагедии, где чистота и вера в человека вступают в схватку с пороком и безумием.